Das Hörsystem kann in zwei Bereiche gegliedert werden, den peripheren und den zentralen.

Zu den Störungen des peripheren Nervensystems zählen Mittelohrschwerhörigkeiten und Innenohrschwerhörigkeiten. Diese können zu Sprach- und/oder Sprechstörungen sowie zu Stimmstörungen führen.

Im zentralen Bereich kann es zu zentral-auditiven Verarbeitungsstörungen kommen. Folgende Leistungen können beeinträchtigt sein:
bewusstes Wahrnehmen auditiver Stimuli (z. B. Geräusche, Musik…)
bewusstes, dauerhaftes Wahrnehmen einzelner Stimuli (z. B. Sprache, Laute, Wörter…)
Merkfähigkeit von Gehörtem unter Berücksichtigung der Reihenfolge (z. B. Nachsprechen von Silbenfolgen…)
Erkennen von Richtung und Entfernung auditiver Stimuli
Erkennen von Ähnlichkeiten und Unterschieden auditiver Stimuli (z. B. ta – ta, ta – ka)
Unterscheidung von Vordergrund- und Hintergrundgeräuschen (z. B. Sprache im Umgebungslärm herausfiltern können)
Heraushören einzelner Laute und Positionsbestimmung von Lauten (z. B. T aus Tasse oder T aus mit)
Zusammensetzung einzelner Laute zu komplexen Gebilden und Wörtern (z. B. aus T O M A T E wird Tomate)
Ergänzung von fragmetarischen Gebilden zu sinnvollen Wörtern (z. B. Re.enschirm zu Regenschirm)

Zu diesem Symptomen-Komplex gehören die Funktionen des Atmens, Saugens, Kauens und Schluckens. Zwischen den einzelnen Bereichen bestehen enge Zusammenhänge und die Funktionen laufen rhythmisch ab. Sobald ein Faktor nicht im Gleichgewicht ist, kann das zu Störungen führen, die als myofunktionelle orofaziale Störungen bezeichnet werden. Bei Kindern können häufige Infekte im Hals-, Nasen- Ohrenbereich zu einer Behinderung der Nasenatmung führen.
Durch die notwendige Mundoffenhaltung für die Atmung kann die Zungenruhelage nicht mehr eingenommen werden (so wie das auch bei einer Lutschgewohnheit passieren kann) und das wiederum kann zu strukturellen Veränderung von Kiefer und Zähnen führen. Störungen können auch aufgrund genetisch bedingter Anomalien, prä-, peri- oder postnatalen Ereignissen, primären Zahn- oder Kieferfehlstellungen oder nach Unfällen und entzündlichen Erkrankungen auftreten.

Dysphagie

Der Ablauf des Schluckens nimmt eine besondere Stellung im System ein und kann isoliert (z. B. Schluckstörung bei Neugeborenen) und im Rahmen anderer Erkrankungen (z. B. bei Syndromerkrankungen, nach Schlaganfällen, nach Schädel-Hirn-Traumata usw.) auftreten.

Sprachentwicklungsstörungen (SES)
Können im Rahmen von anderen Störungen oder isoliert auftreten. Es kann zu Störungen in den Bereichen Aussprache, Sprachverständnis, Wortschatz oder Grammatik kommen. Bereits mit zwei Jahren können Kinder, deren Wortschatz weniger als fünfzig Wörter beträgt, und die als “Late Talker” bezeichnet werden, herausgefiltert und behandelt werden. Es sind etwa 10 bis 20 Prozent aller Zweijährigen betroffen.

Störungen des Schriftspracherwerbs oder Lese-Rechtschreibstörung
Das Niveau von Lesen und / oder Rechtschreiben bleibt im Vergleich zu anderen Kindern zurück. Fünf bis zehn Prozent aller Jugendlichen und Erwachsenen sind betroffen.

Zentral-auditive Verarbeitungsstörungen
Siehe Hörstörungen.

Erworbene Sprachstörungen, Aphasie
Es handelt sich um eine zentrale Sprachstörung, die aufgrund eines Schlaganfalles, eines Schädelhirntraumas oder einer degenerativen entzündlichen neurologischen Erkrankung nach der abgeschlossenen Sprachentwicklung auftreten und alle Teile der Sprache betreffen kann.

Stottern
Es handelt sich dabei um häufige, unfreiwillige Unterbrechungen des Redeflusses in Form von Wiederholungen, Dehnungen und Blockierungen der artikulatorischen Bewegungen. Etwa ein Prozent der Bevölkerung stottert.

Poltern
Es kommt zu einem vermehrten Auftreten von Auslassungen und Verschmelzungen von Lauten und Silbenfolgen, Lautersetzungen und Lautveränderungen, die bei zusätzlichem schnellen Sprechtempo bis zur Unverständlichkeit führen können. Oft treten auch noch Laut-, Silben-, Wort- und Satzwiederholungen auf (Sick, 1999).

Dysarthrie oder Dysarthrophonie
Es kommt dabei zu einer Schädigung des peripheren oder zentralen Nervensystems, wodurch die Steuerung und Ausführung von Sprechbewegungen erschwert oder nicht möglich ist. Die Teilbereiche Artikulation, Stimmgebung und Atmung können nicht mehr ausreichend isoliert oder in Verbindung miteinander koordiniert werden. Das Sprachverständnis, das Lesen und das Schreiben sind nicht betroffen.

Sprechapraxie
Auch diese erworbene Sprechstörung ist neurologisch bedingt. Es kommt zu einer Störung der Panung der Sprechbewegungen und damit zu Auswirkungen auf  die Artikulation, die Sprechmelodie, den Sprechrhythmus und das Sprechverhalten.

Die Hauptsymptome einer Stimmstörung stellen die Heiserkeit und die Belastbarkeit der Stimme dar. Stimmstörungen können alle Altersgruppen betreffen und organische und/oder funktionelle Ursachen haben. Nicht apparative Beurteilungsmerkmale der Stimme sind Rauigkeit, Behauchtheit, Heiserkeit, Lautheit, Stimmumfang, Tonhaltedauer und die subjektive Beurteilung der Stimme.

Etwa sechs Prozent aller Erwachsenen leiden unter einer Stimmstörung, Menschen in Sprechberufen wie LehrerInnen oder SchauspielerInnen sind häufiger betroffen. Auch viele Kinder (fünf bis zehn Prozent) leiden unter einer Dysphonie, die oft zu sekundären organischen Stimmlippenveränderungen führen (Siegmüller, Bartels, 2011).